MAHSR（ムンバイ・アーメダバード高速鉄道）プロジェクトにおける最長の土木工事パッケージであり、国内でも最大級の契約の一つである本件は、通常であれば3ヶ月から6ヶ月を要する一般的な手続きとは異なり、入札締切日からわずか35日という短期間で契約締結に至りました。具体的には、2020年9月23日に入札が締め切られ、同年10月28日にはL&T社に対し受諾通知書（LOA）が発行されました。

NHSRCL（インド高速鉄道公社）にとって、この偉業の達成は決して容易なことではありませんでした。全工程を通じて、数多くの障害や困難が立ちはだかっていたからです。まず第一に、NHSRCLチームが目標として掲げた「35日以内での契約締結」という期間設定そのものが、当初は実現不可能と思えるほど過酷なものでした。さらに、パンデミック（感染症の世界的流行）という難題も重なりました。デリー、スラト、アーメダバードなど各地のオフィスからリモートワークで業務を進めざるを得ない状況は、手続きを一層複雑なものにしました。チームが直面したもう一つの課題は、言語の壁でした。チームの一部にはリモートで業務にあたる日本人スタッフが含まれていたため、関係者全員が誤解なく正確に意思疎通を図れる共通言語を用いてコミュニケーションをとることが、極めて重要となりました。

しかし、強い決意と献身的な姿勢に支えられたチームメンバーたちは、業務の円滑な進行を確保し、前例のない偉業を成し遂げることで、自らにとって新たな「ベンチマーク（基準）」を打ち立てました。パンデミックの渦中にありながらも、全員の安全を守るため、必要なあらゆる感​​染予防対策が徹底されました。対面での会議においては、社会的距離（ソーシャルディスタンス）に関するあらゆるガイドラインが遵守され、会議の参加人数も最小限に絞り込まれました。また、対面接触を避けることが可能な場面では、デジタルツールや通信手段を活用し、日常的な進捗確認や調整業務が行われました。

本件には多数の人員や部署が関与していたため、各部門との適切な連携を図ることが、プロジェクト成功の鍵となりました。例えば、駅舎設計に関する細部を一つ確定させるだけでも、土木、エンジニアリング、通信・信号、電気設備、建築設計など、複数の部門間で合意形成を図る必要がありました。そのため、チームはあらゆる部門の専門家で構成され、建築家、土木技術者、デザイナー、電気・信号技術者、契約担当官など、多岐にわたる分野の専門家50名以上が、この契約パッケージの実現に向けて一丸となって業務にあたりました。あらゆる工程において業務効率を最大化するため、各部門の責任者による進捗確認会議が、毎日欠かさず実施されました。経営幹部に至るまでがチームを指導し、作業の質を一切損なうことなく、タスクを期日通りに完了させるべく細部に至るまで監督を行いました。また、NHSRCLの総合コンサルタントであるJICC（日本国際コンサルタンツ共同企業体）からもチームメンバーに対し、あらゆる障害を解消するための監督および指導が提供されました。

C4パッケージに係る契約調印式は、2020年11月26日、NHSRCLのデリー事務所にて執り行われました。同式典において、鈴木哲駐インド日本国特命全権大使は次のように述べました。「高速鉄道計画は、強固な日印友好関係を象徴する、我々の旗艦プロジェクトであります。両国の協働を通じ、日本の技術的専門知識とノウハウがインドへと移転されていくことになります。この高速鉄道プロジェクトは、『新幹線』が誇る驚異的なスピードのみならず、最高水準の安全性、快適性、そして利便性をもたらすことで、インドの鉄道システムおよびその文化に新たな展望を切り開くことでしょう。さらに本プロジェクトは、交通指向型都市開発（TOD）がインドの地に根付くにつれて、将来のインドの都市景観をも変革し得る可能性を秘めています。」

C-4パッケージの工事着工は、インド経済を確実に活性化させるとともに、建設、エンジニアリング、計画、保守など、関連する多岐にわたる分野での雇用創出につながるでしょう。土木関連の全パッケージはインド企業に契約の機会として開放されており、これによりインド企業の品質基準が向上し、高速鉄道（HSR）の要件に見合うようインド人技術者のスキルが強化されることが期待されます。これはコスト削減に寄与するだけでなく、国内における「メイク・イン・インディア（Make in India）」の取り組みを一層推進することにもなるのです。

契約調印式に先立ち、入札書類は3万ページ以上に及びましたが、これらはすべて、NHSRCLチームによってゼロから、しかも一切の参照資料なしに作成されました。さらに、契約書類は2部作成され、その総ページ数は2万ページに達しましたが、各ページには両当事者が個別に署名を行いました。特筆すべきは、これらすべての作業が、世界中の人々が紙一枚に触れることさえ恐れていた時期に、しかも極めて厳しいスケジュールという重圧の下で、NHSRCLチームのメンバーによって遂行されたという点です。そのため、この35日間の大半は、オフィスの会議室にこもり、技術入札で提出された内容の細部に至るまで議論を重ね、最終調整を行うことに費やされました。要するに、C4パッケージの業務完遂に向けてNHSRCLチームが注ぎ込んだ35日間の奮闘は、効率的な連携、高度な技術力、そしてこの画期的かつ巨大なプロジェクトに携わったメンバーに対する経営陣の厚い信頼を象徴する好例と言えるでしょう。

マネージング・ディレクター（MD）のAchal Khare氏は、厳しいスケジュールの中でこの巨大な任務を完遂させたチームの尽力と献身を称え、次のように述べました。「重要なのは、組織として私たちが自らをどう見ているかではなく、他者が私たちをどう見ているかということです。私たちは『やればできる』ということを実証しました。今後も、その実績と信頼を維持し続けなければなりません。」

鉄道庁（Railway Board）の前議長兼CEOであるV.K. Yadav氏は、高速鉄道（Bullet Train）プロジェクトについて次のように語りました。「インド政府は、新たに7つの区間を高速鉄道の候補地として特定しており、現在、それらの区間における実現可能性調査（フィージビリティ・スタディ）が進行中です。この調査は、国家高速鉄道公社（NHSRCL）が主体となって実施しています。したがって、今回のプロジェクトはインドにおける高速鉄道事業の『始まり』に過ぎないと言えるでしょう。日本政府の皆様には心より感謝申し上げます。皆様のご支援のおかげで、インドは高速鉄道プロジェクトを始動させることができました。これはあくまで第一歩に過ぎず、ムンバイ～アーメダバード間のプロジェクトが完了した暁には、さらに多くの高速鉄道プロジェクトに着手していく所存です。」

C4パッケージの建設工事はすでに着工しており、NHSRCLチームは新たな挑戦に立ち向かい、割り当てられた任務を所定の期間内に完遂する万全の体制を整えています。