過去数年間にわたり、ムンバイ、バンガロール、デリーなどのインドの都市は、道路交通渋滞の深刻さにおいて世界の上位10都市に数えられています。ムンバイ市民は年間で6日以上を交通渋滞の中で過ごしているとされています。自家用車の保有率が増加しているにもかかわらず、都市間の移動は依然として課題であり、環境汚染も深刻な問題となっています。また、移動時間の増加により、人々の生産性は低下しています。さらに、各都市は依然として独立した経済圏として機能しており、一体的な地域経済の形成という目標を十分に達成できていません。

このような大規模プロジェクトであるムンバイ・アーメダバード高速鉄道（MAHSR）回廊は、地域経済にとって極めて重要な戦略的意義を持っています。以下の点により、ムンバイ・アーメダバード地域の経済効率向上に大きく貢献すると期待されています。

• 接続性の向上による新たな雇用の創出と失業率の低下

• 技術移転（Transfer of Technology：ToT）によるスキル向上の機会

• 世帯所得の増加

• 移動時間の大幅な短縮

• 地域間の連携強化

• 人や物の移動の円滑化

• 地元産業、不動産およびその他の事業の活性化

• ビジネス機会の拡大

その結果、人口動態や社会環境にも顕著な改善がもたらされるでしょう。さらに、このようなプロジェクトの実施は経済的利益だけでなく、社会的な効果も生み出すことが明らかになるでしょう。

世界的に見ると、高速鉄道（HSR）は沿線の都市や地域の経済発展に大きく貢献してきました。ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス・アンド・ポリティカル・サイエンス（LSE）およびハンブルク大学の経済学研究者による研究論文では、高速鉄道が持つ経済的な力について明確に示されています。

この研究によると、高速鉄道網に接続された都市では、高速鉄道駅を持たない近隣都市と比較して、国内総生産（GDP）が少なくとも2.7％増加したことが確認されています。

また、高速鉄道回廊による市場アクセスの向上とGDPの成長との間には直接的な相関関係が見られました。2002年に開業したケルン－フランクフルト間の高速鉄道路線（最高速度300km/h）を対象とした分析では、市場アクセスが1％向上するごとにGDPが0.25％増加することが明らかになりました。

出典: https://blogs.lse.ac.uk/politicsandpolicy/the-economic-benefits-of-high-speed-rail-in-europe-can-now-be-demonstrated-beyond-doubt-now-the-uk-should-consider-investing-in-hsr-as-well/

別の事例として、リヨンとパリを結ぶ高速鉄道が挙げられます。この路線により、リヨンの企業はフランスの首都パリへのアクセス向上の恩恵を受けています。リヨンのパール・デュー高速鉄道駅周辺では、2018年に15億ユーロの投資が行われ、そのうち11億ユーロがオフィス市場に投資されました。その後、リヨンはビジネスおよび観光の両面でヨーロッパで最も活気ある都市の一つとして成長し、2016年にはニューヨーク・タイムズによって「ヨーロッパを代表するシティブレイク観光地」に選ばれました。

出典: https://medias.businessimmo.com/default/0002/43/142939/web-etudewhyinvestlyon-2019.pdf

同様の経済効果は日本でも確認されています。高速鉄道の整備により、主要な発展地域から周辺地域へ投資や経済活動が拡大しました。またスペインでも、多くの都市や町が首都とのアクセス向上の恩恵を受けています。その一例がリェイダであり、高速鉄道網の整備によってマイクロソフトをはじめとするハイテク企業からの投資を呼び込むことに成功しました。

出典: https://assets.publishing.service.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/3648/hs2-decisions-and-next-steps.pdf

インドにおけるこのような社会経済的発展の始まりを示す事例として、以下を挙げることができます。

1) MAHSR回廊との接続性向上への期待を背景として進められているパルガル・タウンシップ計画

2) MAHSR回廊の存在を、2036年オリンピックの開催地として同市を魅力的な候補地たらしめる肯定的な要因として位置づけ、アフマダーバードを次期オリンピック開催都市として売り込むこと。

最初のスパナを手に取る瞬間から、新幹線が疾走する最後のスラブ軌道が敷設されるその時まで、MAHSRプロジェクトは日本の新幹線が誇る完璧な基準を満たし、国内における交通技術の卓越性を測る新たな指標となることが求められています。国内初となる高速鉄道回廊である本プロジェクトは、技術、経済、そして社会人口学的な側面において、飛躍的な発展を遂げようとする国家の強い意志を象徴するものです。

MAHSR回廊構想の実現は、日印両国の緊密な連携によって可能となりました。そして現在、このプロジェクトは、日本の手法や技術を習得し、自らのものとして適応させていくインド人労働者の高い能力を基盤として、着実に推進されています。

NHSRCL（インド高速鉄道公社）は、従業員のために、日本式の綿密かつ質の高い研修制度を構築することに、揺るぎない重点を置いています。高速鉄道技術の導入にあたっては日本の新幹線技術が採用されているため、そこで用いられる工具、技術、資材、およびシステムを完全に習得することは、将来に向けて高まる世界的な要求水準に対し、労働者が効果的に適応していくための大きな力となります。

こうした技術習得の機会は、単にトップクラスの経営層に限定されるものではありません。現場で働く実務担当者に至るまで、その知識と技術が確実に浸透し、彼らのスキルが向上するよう、細心の注意を払って研修が展開されています。技術移転（ToT）に向けた取り組みの一つとして、軌道建設工事の一部をインド国内の建設業者に開放する施策が実施されています。この目的のためにスラート市に大規模な研修施設が建設されており、そこで請負業者のスタッフが、日本から招かれた専門家による新幹線軌道技術に関する研修および認定試験を受けることになります。計画によれば、約1,153名の要員が、新幹線の建設技術および保守・運行（O&M）手順に関する研修を受ける予定です。本プロジェクトは、建設段階において最大9万人の雇用機会を創出し、経済成長を大きく牽引するものと見込まれています。さらに、保守・運行部門において4,000人の直接雇用が生まれるほか、間接的な雇用も約2万人に達すると推定されています。

さらにNHSRCLは、バドダラ市に設立された「高速鉄道研修所（HSRTI）」を拠点として、人材育成基盤の強化を進めています。この研修所は、将来にわたりインド国内で活躍するすべての高速鉄道従事者を育成するための、中核的な研修拠点となることを目指して構想されました。同研修所では、鉄道車両、土木・軌道保守、電気設備、信号・通信システム、そして駅務・乗務員業務に至るまで、多岐にわたる専門分野において、約3,500名のスタッフに対する研修が実施される予定です。

MAHSR回廊は12の駅を擁していますが、そのうち6つの都市（アーメダバード、アナンド、ヴァドーダラー、バルーチ、スラト、ヴァピ）は、グジャラート州産業開発公社（GIDC）が管轄する同州内の産業団地や産業クラスターにおける主要な拠点となっています。MAHSRがもたらす接続性は、各都市間や隣接する各地区を相互に結びつけ、セクター横断的な連携を通じて、地域全体が一体となった経済的繁栄を確実に促進することでしょう。

MAHSR回廊は、高架橋、橋梁、トンネルなど、多種多様な構造物によって構成されます。建設費全体の約70パーセントを占めるすべての土木工事パッケージは、インドの建設業者に開放されています。MAHSRプロジェクトでは、セメント約750万トン、鋼材約210万トン、構造用鋼材約14万トンが必要になると推定されていますが、これらはすべてインド国内で製造される予定です。

このプロジェクトの核心にあるのは、インドのエンジニアリング、技術、建設、製造、およびその他の関連産業に対し、まさに必要とされている大きな活性化の契機をもたらすという理念です。これにより、インドの産業界はその能力を世界地図上に明確に位置づけることになります。インド企業は、部品の製造から軌道の敷設に至るまで、あらゆる工程において世界水準の基準を満たすことになります。

高速鉄道の回廊には、商業的および社会経済的な効率性をもたらす潜在能力が秘められています。これにより、沿線の都市や地域は、国家レベルで貢献し得る「集積の経済」としての形態を形成し始めるよう強化されることになります。この回廊は、人々に学習、職業訓練、そしてより快適な移動の機会を提供するだけでなく、彼らの全体的な生活水準をも向上させます。個人であれ、あるいは国家全体であれ、高速鉄道の開通によってもたらされる成長効果は、あらゆる人々に恩恵をもたらすだけでなく、その効果は持続的なものでもあります。