MAHSR प्रकल्पातील सर्वात मोठे नागरी बांधकाम पॅकेज (Civil Work Package) आणि देशातील सर्वात मोठ्या कंत्राटांपैकी एक असूनही, हे कंत्राट निविदा स्वीकारण्याच्या अंतिम तारखेपासून अवघ्या ३५ दिवसांच्या कालावधीत मंजूर करण्यात आले. याउलट, सामान्य प्रक्रियेमध्ये यासाठी ३ ते ६ महिन्यांचा कालावधी लागतो. याविषयी अधिक स्पष्टीकरण द्यायचे झाल्यास, या कंत्राटासाठीच्या निविदा २३ सप्टेंबर २०२० रोजी प्राप्त झाल्या होत्या आणि २८ ऑक्टोबर २०२० रोजी 'एल अँड टी' (L&T) कंपनीला 'स्वीकृती पत्र' (Letter of Acceptance - LOA) जारी करण्यात आले.

NHSRCL ला हा पराक्रम सहजसाध्य झाला नाही; कारण ही संपूर्ण प्रक्रिया अनेक अडथळ्यांनी आणि कठीण प्रसंगांनी भरलेली होती. सुरुवातीलाच सांगायचे तर, हे कंत्राटाचे काम पूर्ण करण्यासाठी NHSRCL टीमने निश्चित केलेला ३५ दिवसांचा कालावधीच मुळात गाठणे अशक्यप्राय वाटत होते. त्यातच महामारीच्या काळातील आव्हानांची भर पडली; ज्यामध्ये दिल्ली, सुरत आणि अहमदाबाद इत्यादी ठिकाणच्या कार्यालयांमधून 'रिमोटली' (दूरस्थपणे) काम करावे लागत असल्याने, ही प्रक्रिया अधिकच गुंतागुंतीची बनण्याची शक्यता होती. टीमला भेडसावणारी आणखी एक गुंतागुंत म्हणजे 'भाषेचा अडथळा' (Language Barrier). टीमचा काही भाग जपानी सहकाऱ्यांनी बनलेला होता आणि ते दूरस्थपणे काम करत होते; अशा वेळी, सर्व संबंधित पक्षांना कोणत्याही त्रुटीशिवाय समजेल अशा भाषेत त्यांच्याशी संवाद साधणे अत्यंत महत्त्वाचे होते.

परंतु, दृढनिश्चय आणि समर्पणाने भारलेल्या टीम सदस्यांनी कामाचा ओघ सुरळीत राहील याची खात्री केली आणि यापूर्वी कधीही साध्य न झालेली गोष्ट करून दाखवत स्वतःसाठी एक नवीन मापदंड (Benchmark) प्रस्थापित केला. महामारीचा प्रकोप शिगेला पोहोचलेला असतानाही, प्रत्येकाच्या सुरक्षिततेची काळजी घेण्यासाठी सर्व आवश्यक खबरदारीचे उपाय काटेकोरपणे पाळण्यात आले. प्रत्यक्ष भेटींच्या (Physical meetings) वेळी सामाजिक अंतराचे सर्व नियम पाळले गेले, बैठकीला उपस्थित राहणाऱ्या व्यक्तींची संख्या किमान ठेवण्यात आली आणि जिथे प्रत्यक्ष संपर्क टाळणे शक्य होते, तिथे नियमित पाठपुरावा व समन्वयासाठी डिजिटल आणि दूरसंचार माध्यमांचा वापर करण्यात आला.

या कामामध्ये अनेक व्यक्ती आणि विभागांचा सहभाग असल्याने, कामाच्या यशासाठी प्रत्येकाशी योग्य समन्वय साधणे अत्यंत महत्त्वाचे होते. उदाहरणार्थ, स्थानकाच्या रचनेशी (Station Design) संबंधित एखादा अगदी किरकोळ तपशील निश्चित करण्यासाठीही, नागरी बांधकाम (Civil), अभियांत्रिकी, दूरसंचार व सिग्नलिंग, विद्युत विभाग, वास्तुविशारद (Architects) इत्यादी अनेक विभागांची सहमती मिळवणे आवश्यक होते. म्हणूनच, या टीममध्ये सर्व विभागांतील तज्ञांचा समावेश करण्यात आला होता. या कंत्राट पॅकेजवर वास्तुविशारद, नागरी अभियंते, डिझाइनर्स, विद्युत व सिग्नलिंग अभियंते, कंत्राट अधिकारी इत्यादी विविध क्षेत्रांतील ५० हून अधिक अभियंते एकत्रितपणे काम करत होते. प्रत्येक टप्प्यावर कार्यक्षमता राखण्यासाठी, प्रत्येक विभागाच्या प्रमुखाद्वारे दररोज नियमितपणे पाठपुरावा बैठका (Follow-up meetings) आयोजित केल्या जात होत्या. कामाच्या गुणवत्तेशी कोणतीही तडजोड न करता, प्रकल्प वेळेवर पूर्ण करण्यासाठी वरिष्ठ व्यवस्थापनानेही विविध संघांना (Teams) मार्गदर्शन केले आणि अगदी बारकाव्यांवरही देखरेख ठेवली. कामातील कोणतेही अडथळे दूर करण्यासाठी, NHSRCL चे सर्वसाधारण सल्लागार असलेल्या JICC (Japan International Consultants Consortiums) यांच्याकडूनही संघातील सदस्यांना देखरेख आणि मार्गदर्शन पुरवण्यात आले.

'C4 पॅकेज'साठीच्या कंत्राट करारावर स्वाक्षरी करण्याचा समारंभ २६ नोव्हेंबर २०२० रोजी NHSRCL च्या दिल्ली येथील कार्यालयात पार पडला. या कार्यक्रमादरम्यान, भारतात जपानचे राजदूत असलेले महामहिम श्री. सातोशी सुझुकी म्हणाले, "हाय-स्पीड रेल हा आमचा एक अत्यंत महत्त्वाकांक्षी (flagship) प्रकल्प आहे, जो जपान आणि भारत यांच्यातील दृढ मैत्रीचे प्रतीक आहे. संयुक्त प्रयत्नांच्या माध्यमातून, जपानचे तांत्रिक कौशल्य आणि त्यासंबंधीचे ज्ञान (know-how) भारताकडे हस्तांतरित केले जाईल. केवळ 'बुलेट ट्रेन'च्या अद्भूत वेगामुळेच नव्हे, तर सर्वोच्च दर्जाची सुरक्षा, आराम आणि सोयीसुविधा पुरवून हा हाय-स्पीड रेल प्रकल्प भारतीय रेल्वे व्यवस्था आणि तिच्या संस्कृतीला एक नवी दिशा व दृष्टीकोन प्रदान करेल. या प्रकल्पामुळे भविष्यात भारतीय शहरे कशा प्रकारे दिसतील, याचे स्वरूपही बदलून जाण्याची क्षमता आहे; कारण या प्रकल्पामुळे 'वाहतूक-केंद्रित शहर विकास' (Transit-oriented city development) ही संकल्पना भारतीय भूमीवर रुजू लागेल."

'C-4 पॅकेज'च्या कामाचा शुभारंभ भारताच्या अर्थव्यवस्थेला निश्चितच चालना देईल आणि बांधकाम, अभियांत्रिकी, नियोजन व देखभाल इत्यादींशी संबंधित विविध क्षेत्रांमध्ये रोजगार निर्मितीस हातभार लावेल. सर्व 'सिव्हिल पॅकेजेस' (नागरी बांधकाम कंत्राटे) भारतीय कंपन्यांसाठी खुली आहेत; यामुळे भारतीय कंपन्यांचे गुणवत्ता निकष उंचावतील, अशी अपेक्षा आहे. तसेच, 'HSR'च्या (हाय-स्पीड रेल) ​​गरजांशी सुसंगत ठरेल अशा प्रकारे भारतीय तंत्रज्ञांची कौशल्ये विकसित होण्यासही यामुळे मदत होईल. यामुळे केवळ प्रकल्पाचा खर्चच कमी होणार नाही, तर देशातील 'मेक इन इंडिया' उपक्रमालाही बळ मिळेल.

करार स्वाक्षरी समारंभापूर्वी, निविदा दस्तऐवजांची ३०,००० हून अधिक पृष्ठे NHSRCL च्या टीमने अगदी शून्यातून (सुरुवातीपासून) तयार केली; तेही कोणत्याही संदर्भाशिवाय. याव्यतिरिक्त, कराराची २०,००० पृष्ठे दोन संचांमध्ये तयार करण्यात आली होती, ज्यातील प्रत्येक पृष्ठावर दोन्ही पक्षांनी स्वतंत्रपणे स्वाक्षरी केली होती. हे सर्व NHSRCL च्या टीम सदस्यांकडून अशा वेळी केले जात होते, जेव्हा जगभरातील लोक कागदाच्या एका साध्या तुकड्यालाही स्पर्श करण्यास घाबरत होते आणि हे सर्व अत्यंत कडक कालमर्यादेच्या (tight timeline) दबावाखाली पार पाडले जात होते. म्हणूनच, या ३५ दिवसांपैकी बहुतांश वेळ कार्यालयातील बैठकीच्या खोल्यांमध्येच व्यतीत झाला; जिथे तांत्रिक निविदांमध्ये सादर केलेल्या अगदी सूक्ष्म तपशीलांवरही चर्चा करून त्यांना अंतिम रूप दिले गेले. थोडक्यात सांगायचे तर, 'C4 पॅकेज'चे काम पूर्ण करण्यासाठी NHSRCL टीमने केलेले ३५ दिवसांचे कठोर परिश्रम हे कार्यक्षम समन्वय, तांत्रिक नैपुण्य आणि या अभूतपूर्व व प्रचंड मोठ्या कार्यात सहभागी असलेल्या व्यक्तींवर व्यवस्थापनाने दाखवलेल्या विश्वासाचे एक उत्तम उदाहरण आहे.

व्यवस्थापकीय संचालक (MD), श्री. अचल खरे यांनी, या प्रचंड मोठ्या कार्यास कडक कालमर्यादेत पूर्ण करण्यासाठी टीमने केलेल्या कठोर परिश्रमाचे आणि समर्पणाचे कौतुक करताना म्हटले, "आम्ही स्वतःला एक संस्था म्हणून कसे पाहतो हे महत्त्वाचे नाही, तर इतर लोक आम्हाला कसे पाहतात हे अधिक महत्त्वाचे आहे. आम्ही हे सिद्ध केले आहे की आम्ही हे कार्य करू शकतो आणि आम्हाला ती कामगिरी (दर्जा) कायम राखायची आहे."

रेल्वे बोर्डाचे माजी अध्यक्ष आणि मुख्य कार्यकारी अधिकारी (CEO), श्री. व्ही.के. यादव यांनी बुलेट ट्रेन प्रकल्पाबाबत आपले विचार मांडताना सांगितले, "भारत सरकारने आणखी ७ विभागांची (sections) ओळख पटवली आहे, जिथे व्यवहार्यता अभ्यास (feasibility study) सध्या सुरू आहे आणि 'नॅशनल हाय स्पीड रेल कॉर्पोरेशन'च हा अभ्यास पार पाडत आहे. त्यामुळे, मी एवढेच म्हणू शकतो की, भारतातील बुलेट ट्रेन प्रकल्पाची ही केवळ सुरुवात आहे. मी जपान सरकारचे मनापासून आभार मानतो; त्यांच्या सहकार्यामुळेच भारताने बुलेट ट्रेन प्रकल्पाचा श्रीगणेशा केला आहे. ही केवळ सुरुवात असून, एकदा का मुंबई-अहमदाबाद प्रकल्प पूर्ण झाला की, आम्ही हाय स्पीड रेलचे (द्रुतगती रेल्वेचे) आणखी अनेक प्रकल्प हाती घेऊ."

'C-4 पॅकेज'साठी बांधकामाची कामे सुरू झाली आहेत आणि NHSRCL ची टीम हे आव्हान स्वीकारण्यास व सोपवलेले कार्य विहित वेळेत पूर्ण करण्यास सज्ज आहे.