भारत का पहला बुलेट ट्रेन प्रोजेक्ट - मुंबई-अहमदाबाद हाई-स्पीड रेल कॉरिडोर, जो 508 किलोमीटर लंबा है, पश्चिमी भारत में महाराष्ट्र और गुजरात राज्यों के बीच तेज़ कनेक्टिविटी देगा।

महाराष्ट्र के बांद्रा कुर्ला कॉम्प्लेक्स (BKC) इलाके से शुरू होकर, 320 किमी/घंटा की रफ़्तार से चलने वाली यह हाई-स्पीड ट्रेन इस इलाके में शहरों के बीच यात्रा के तरीके को बदल देगी और मुंबई, वापी, सूरत, आणंद, वडोदरा और अहमदाबाद की अर्थव्यवस्थाओं को आपस में जोड़ेगी। यह बोइसर, भरूच और अंकलेश्वर जैसे औद्योगिक शहरों और बनने वाले वधावन पोर्ट (बोइसर स्टेशन के ज़रिए) को हाई-स्पीड रेल कनेक्टिविटी देगी। इसके रास्ते में 10 शहरों - ठाणे, विरार, बोइसर, वापी, बिलिमोरा, सूरत, भरूच, वडोदरा, आणंद, अहमदाबाद - में स्टॉप होंगे और यह साबरमती पर खत्म होगी।

पूरी यात्रा लगभग 2 घंटे 7 मिनट में पूरी हो जाएगी, जिसमें कुछ ही स्टॉप (सूरत, वडोदरा और अहमदाबाद में) होंगे। यह समय आम ट्रेनों या सड़क मार्ग से लगने वाले समय से काफी कम है।
इस प्रोजेक्ट को लागू करने वाली कंपनी, नेशनल हाई-स्पीड रेल कॉर्पोरेशन लिमिटेड (NHSRCL), को 12 फरवरी 2016 को कंपनीज़ एक्ट, 2013 के तहत बनाया गया था। इसका मकसद भारत में हाई-स्पीड रेल कॉरिडोर के लिए फंड जुटाना, उसे बनाना, उसका रखरखाव करना और उसे मैनेज करना है। कंपनी को 'स्पेशल पर्पस व्हीकल' के तौर पर जॉइंट सेक्टर में बनाया गया है, जिसमें रेल मंत्रालय के ज़रिए केंद्र सरकार और दो राज्य सरकारों - गुजरात सरकार और महाराष्ट्र सरकार - की इक्विटी हिस्सेदारी है।

इस प्रोजेक्ट की अनुमानित लागत 1,08,000 करोड़ रुपये (17 बिलियन अमेरिकी डॉलर) है (इसमें टैक्स शामिल नहीं हैं) और इसे जापान इंटरनेशनल कोऑपरेशन एजेंसी (JICA) से ऑफिशियल डेवलपमेंट असिस्टेंस (ODA) लोन की मदद से पूरा किया जा रहा है।

प्रोजेक्ट की कुल लागत का लगभग 81% हिस्सा जापान सरकार JICA के ज़रिए देगी। बाकी लागत भारत सरकार उठाएगी। स्पेशल पर्पस व्हीकल के इक्विटी स्ट्रक्चर के अनुसार, 50% हिस्सेदारी भारत सरकार (GoI) के पास (रेल मंत्रालय के ज़रिए) है, और 25-25% हिस्सेदारी महाराष्ट्र सरकार और गुजरात सरकार के पास है। मुंबई-अहमदाबाद बुलेट ट्रेन प्रोजेक्ट के लिए मंज़ूर की गई ज़्यादातर फ़ंडिंग, जापान इंटरनेशनल कोऑपरेशन एजेंसी (JICA) से ODA लोन के ज़रिए मिली है। इस लोन की अवधि 50 साल है और इसमें 15 साल का मोरेटोरियम (भुगतान में छूट की अवधि) शामिल है।

इस प्रोजेक्ट के लिए 100% ज़मीन का अधिग्रहण कर लिया गया है। कॉरिडोर के लिए तय की गई 1390 हेक्टेयर ज़मीन में से 430 हेक्टेयर महाराष्ट्र में है और बाकी 960 हेक्टेयर गुजरात और दादरा और नगर हवेली केंद्र शासित प्रदेश में है।

इसका लगभग 90% हिस्सा एलिवेटेड (ऊंचाई पर बना) है और इसे मुख्य रूप से 'फुल स्पैन लॉन्चिंग मेथड' (FSLM) का इस्तेमाल करके बनाया जा रहा है। कंस्ट्रक्शन का यह अनोखा तरीका देश में पहली बार इस्तेमाल किया जा रहा है। भारत दुनिया के उन कुछ देशों में से एक है जो इस तकनीक का इस्तेमाल करते हैं और इसमें माहिर हैं।

FSLM, वायाडक्ट बनाने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली पारंपरिक सेगमेंटल कंस्ट्रक्शन तकनीक की तुलना में 10 गुना तेज़ी से काम करता है।

कॉरिडोर की लंबाई में नेशनल और स्टेट हाईवे, सिंचाई नहरों, नदियों और रेलवे ट्रैक आदि के ऊपर 60 मीटर से लेकर 130 + 100 मीटर (लगातार) तक के स्पैन वाले 28 स्टील ब्रिज बनाने की योजना है।

इसके अलावा, अलाइनमेंट के हिस्से के तौर पर नदियों पर 25 ब्रिज बनाए जा रहे हैं, जिनमें से 21 ब्रिज गुजरात राज्य में और 4 ब्रिज महाराष्ट्र राज्य में हैं।
MAHSR कॉरिडोर में 8 पहाड़ी सुरंगें शामिल होंगी, जिन्हें 'न्यू ऑस्ट्रियन टनलिंग मेथड' (NATM) का इस्तेमाल करके बनाया जाएगा। इनमें से सात सुरंगें महाराष्ट्र के पालघर ज़िले में हैं, जबकि एक गुजरात के वलसाड ज़िले में है।

ऑपरेशन के दौरान होने वाले शोर को कम करने के लिए वायाडक्ट के दोनों तरफ़ नॉइज़ बैरियर लगाए जा रहे हैं।

इस रूट में 21 किलोमीटर लंबी सुरंग होगी, जिसमें ठाणे क्रीक के नीचे भारत की पहली 7 किलोमीटर लंबी समुद्र के नीचे की सुरंग भी शामिल है। यह सुरंग दो तरीकों को मिलाकर बनाई जाएगी – सुरंग के 5 किलोमीटर हिस्से के लिए 'न्यू ऑस्ट्रियन टनलिंग मेथड' (NATM) और बाकी 16 किलोमीटर के लिए 'टनल बोरिंग मशीनों' (TBM) का इस्तेमाल किया जाएगा।

सुरंग में 13.1 मीटर व्यास (डायमीटर) वाली एक ही ट्यूब में दोनों ट्रैक होंगे। टनल बोरिंग मशीनों के लिए 13.6 मीटर व्यास वाले कटर हेड का इस्तेमाल किया जा रहा है, जो भारत में किसी भी रेलवे प्रोजेक्ट के लिए सबसे बड़ा है।

MAHSR लाइन पर बनने वाले सभी 12 स्टेशनों का डिज़ाइन उस शहर की खासियत को दिखाएगा जहाँ वे स्थित हैं। इससे स्थानीय लोगों के साथ तुरंत जुड़ाव बनेगा और हाई-स्पीड रेल सिस्टम के प्रति अपनापन महसूस होगा। स्टेशनों को आधुनिक आर्किटेक्चरल डिज़ाइन और बेहतरीन मॉडर्न फ़िनिश के साथ बनाया जा रहा है।

यात्रा को आसान और आरामदायक बनाने के लिए, इन स्टेशनों को ट्रांसपोर्ट हब के तौर पर विकसित किया जाएगा। इन्हें मेट्रो, बसों, टैक्सियों और ऑटो जैसे दूसरे ट्रांसपोर्ट साधनों से जोड़ा जाएगा ताकि स्टेशन तक आने-जाने में आसानी हो और समय की बचत हो। इस तरह के जुड़ाव से यात्रा का समय कम होगा, पहुँच आसान होगी और पब्लिक ट्रांसपोर्ट के इस्तेमाल को बढ़ावा मिलेगा, जिससे शहरों में भीड़-भाड़ और प्रदूषण कम होगा।

यात्रियों की सुविधा और स्टेशन के आस-पास आर्थिक गतिविधियों को बढ़ावा देने के लिए, आस-पास के इलाकों को TOD (ट्रांज़िट ओरिएंटेड डेवलपमेंट) की नीतियों के अनुसार विकसित करने की योजना है। गुजरात में साबरमती और सूरत तथा महाराष्ट्र में विरार और ठाणे के स्टेशनों के आस-पास के इलाकों को भी संबंधित राज्य अधिकारियों ने स्टेशन एरिया डेवलपमेंट स्कीम तैयार करने के लिए चुना है।

अलग-अलग ट्रांसपोर्ट साधनों को आसानी से जोड़ने के लिए, गुजरात में साबरमती बुलेट ट्रेन स्टेशन को मेट्रो, BRTS, रेलवे आदि जैसे ट्रांसपोर्ट साधनों से जोड़ने वाला एक मल्टी-मॉडल ट्रांज़िट टर्मिनल बनाया गया है।

गुजरात में सूरत-बिलिमोरा बुलेट ट्रेन स्टेशनों के बीच वायाडक्ट पर स्टील के मास्ट लगाने के साथ ही कॉरिडोर पर इलेक्ट्रिफ़िकेशन का काम शुरू हो गया है।

इस कॉरिडोर पर 9.5 से 14.5 मीटर ऊंचे 20,000 से ज़्यादा मास्ट लगाए जाएंगे। ये मास्ट ओवरहेड इक्विपमेंट (OHE) सिस्टम को सपोर्ट करेंगे, जिसमें ओवरहेड तार, अर्थिंग सिस्टम, फिटिंग और उससे जुड़े दूसरे पार्ट्स शामिल हैं। ये सब मिलकर MAHSR कॉरिडोर के लिए 2x25 kV का पूरा ओवरहेड ट्रैक्शन सिस्टम बनाएंगे, जो बुलेट ट्रेन चलाने के लिए ज़रूरी है। वायाडक्ट पर जापानी शिंकानसेन सिस्टम पर आधारित OHE कैंटिलीवर लगाए जा रहे हैं। MAHSR अलाइनमेंट के साथ पावर सप्लाई ट्रांसमिशन लाइन के लिए ट्रैक्शन सबस्टेशन (TSS) और डिस्ट्रीब्यूशन सबस्टेशन (DSS) का नेटवर्क भी बनाया जा रहा है।

'मेक इन इंडिया' पॉलिसी को बढ़ावा देते हुए, जापानी स्टैंडर्ड डिज़ाइन और स्पेसिफिकेशन के हिसाब से बने ये OHE मास्ट भारत में ही बनाए जा रहे हैं और ये हाई-स्पीड ट्रेनों के लिए ओवरहेड ट्रैक्शन सिस्टम को सपोर्ट करेंगे।

इस प्रोजेक्ट के लिए जापानी शिंकानसेन ट्रैक टेक्नोलॉजी पर आधारित बैलास्ट-लेस J-स्लैब ट्रैक सिस्टम का इस्तेमाल किया जा रहा है। भारत में पहली बार J-स्लैब बैलास्ट-लेस ट्रैक सिस्टम का इस्तेमाल हो रहा है।

ट्रैक बिछाने की पूरी प्रक्रिया मशीनों से की जा रही है, जिन्हें खास तौर पर जापानी स्पेसिफिकेशन्स के अनुसार डिज़ाइन और तैयार किया गया है। ट्रैक बनाने के काम में रेल फीडर कार, ट्रैक स्लैब लेइंग कार, CAM लेइंग कार और फ्लैश बट वेल्डिंग मशीन जैसी मशीनों का इस्तेमाल किया जाएगा। ज़मीन और वायाडक्ट पर रेल, ट्रैक स्लैब, मशीनों और उपकरणों को संभालने समेत ट्रैक बनाने के काम को आसान बनाने के लिए खास ट्रैक कंस्ट्रक्शन बेस (TCB) बनाए गए हैं। शिंकानसेन ट्रैक बनाने के काम के तरीकों को समझने के लिए, जापानी एक्सपर्ट्स भारतीय इंजीनियरों, वर्क लीडर्स और टेक्नीशियनों के लिए संबंधित क्षेत्रों में अलग-अलग विषयों पर व्यापक ट्रेनिंग और सर्टिफिकेशन कोर्स आयोजित कर रहे हैं।

इस कॉरिडोर के लिए ट्रेनें आरामदायक और भरोसेमंद होने के साथ-साथ अत्याधुनिक तकनीक वाली हैं। इन ट्रेनों को भारत के मौसम और पर्यावरण के हिसाब से डिज़ाइन किया जा रहा है। गुजरात में साबरमती और सूरत तथा महाराष्ट्र में ठाणे में तीन रोलिंग स्टॉक डिपो बनाए जा रहे हैं।

ऊर्जा की ज़रूरतों को पूरा करने के लिए, कॉरिडोर के साथ-साथ 12 ट्रैक्शन सबस्टेशन, 2 डिपो ट्रैक्शन सबस्टेशन और 16 डिस्ट्रीब्यूशन सबस्टेशन बनाए जा रहे हैं।

बुलेट ट्रेन प्रोजेक्ट कंस्ट्रक्शन और ऑपरेशन के दौरान नौकरियां पैदा करके आर्थिक विकास को बढ़ावा दे रहा है, साथ ही यह निवेश भी आकर्षित कर रहा है और स्टेशनों के आस-पास के इलाकों में नई जान डाल रहा है। आवाजाही और कनेक्टिविटी को बेहतर बनाकर, बुलेट ट्रेन शहरों के बीच यात्रा का समय कम करेगी, जिससे कामगारों की प्रोडक्टिविटी बढ़ेगी और बिजनेस में सहयोग को बढ़ावा मिलेगा।

यह उन छोटे शहरों (जैसे वापी, बोइसर, भरूच, आनंद और नडियाद) के बीच कनेक्टिविटी को भी आसान बनाता है जहां एयरपोर्ट की सुविधा नहीं है, और उन्हें अहमदाबाद, मुंबई, सूरत और वडोदरा जैसे बड़े शहरी केंद्रों से जोड़ता है, जिससे क्षेत्रीय विकास में संतुलन आता है। यह प्रोजेक्ट 'पीएम गतिशक्ति' पहल के अनुरूप है, जिसका मकसद भारत के इंफ्रास्ट्रक्चर और कनेक्टिविटी को बदलकर एक विकसित, सक्षम और सशक्त भारत का निर्माण करना है।